El Art Market Report 2025 de Art Basel & UBS, publicado en abril y redactado por la economista cultural Dra. Clare McAndrew, ofrece un análisis profundo del desempeño del año anterior y revela cómo deberían orientarse los coleccionistas en el mercado a futuro. A pesar de los vientos económicos en contra, el mercado ha mostrado una estructura resiliente, lo que sugiere una fase de reequilibrio más que un colapso. Para los coleccionistas con criterio, el informe subraya la importancia de la adaptabilidad, la estrategia a largo plazo y un mayor compromiso con el mercado.
Un Mercado en Contracción, pero No en Colapso
En 2024, las ventas globales de arte descendieron a 65 mil millones de dólares, un 4% menos que en 2023. Esto marca el segundo año consecutivo de caída, lo que indica que el auge pospandémico se ha estabilizado de forma definitiva. Sin embargo, la caída es moderada en comparación con crisis anteriores, y el mercado del arte sigue siendo mucho más estable que en 2009 o 2020.
Curiosamente, las ventas de galerías se mantuvieron estables en 36.1 mil millones de dólares, mientras que las ventas en subastas sufrieron una contracción más marcada. Esta división sugiere que los coleccionistas prefieren la discreción y las transacciones basadas en relaciones, frente al escenario más volátil de las subastas públicas. Los datos reflejan un giro hacia compras menos especulativas, un patrón coherente con la creciente cautela de individuos de alto patrimonio neto ante la incertidumbre económica general.
Menos Grandes Éxitos, Más Amplitud
El segmento de alto nivel, especialmente para obras valoradas en más de 10 millones de dólares, experimentó una notable disminución en la actividad. Las principales casas de subastas registraron menos ventas de obras emblemáticas o récord, una tendencia que refleja una retirada más amplia por parte de los compradores de primer nivel. No obstante, esta desaceleración en la cima permitió mayor profundidad y diversidad en el rango medio.
Particularmente, las obras valoradas por debajo de los 50,000 dólares cobraron mayor impulso. Este segmento mostró una competencia creciente e, incluso, un modesto crecimiento de precios en algunos mercados. Esto se debe en parte a la participación de nuevos coleccionistas y en parte al cambio de enfoque de compradores experimentados hacia adquisiciones basadas en el valor. Hoy, los coleccionistas se centran más en construir colecciones sostenibles y bien investigadas que en perseguir trofeos.
Cambios Generacionales y Geográficos
El informe 2025 también ofrece información actualizada sobre la demografía de los coleccionistas. La Generación X ha emergido como la más activa y con mayor gasto en el mercado, representando la mayor proporción del gasto total. Su comportamiento de colección se caracteriza por adquisiciones reflexivas y una preferencia por la profundidad histórica y conceptual, en lugar de las tendencias pasajeras.
Los coleccionistas millennials y de la Generación Z siguen muy presentes, pero su actividad está más influenciada por la participación digital, rangos de precios más bajos y temas como la sostenibilidad, la identidad y el contexto político. Estos compradores más jóvenes suelen entrar al mercado a través de plataformas en línea o ferias regionales, y muestran interés en coleccionar tanto arte como objetos de colección de diversas categorías.
Geográficamente, Estados Unidos sigue siendo la fuerza dominante en ventas globales de arte, seguido por China y el Reino Unido. Sin embargo, el informe señala un creciente interés en los mercados de América Latina, África y el Sudeste Asiático, especialmente entre coleccionistas que buscan artistas pasados por alto o infravalorados. Esta tendencia hacia la diversificación geográfica es otro indicio de una base de coleccionistas más madura y con una mentalidad global.
Ventas Digitales se Estabilizan, Pero Siguen Fuertes
Las ventas digitales siguen siendo una parte vital del ecosistema, representando el 17% de las ventas globales de arte en 2024. Si bien esto es ligeramente inferior al pico durante la pandemia, sigue siendo significativamente mayor que los niveles previos al COVID. Más importante aún, los canales digitales están ahora profundamente integrados en la experiencia general de colección. En lugar de reemplazar los espacios físicos, las plataformas en línea se han convertido en herramientas para la investigación, el acceso y la eficiencia en las transacciones.
Los coleccionistas siguen confiando en salas de visualización virtuales, subastas en línea y modelos híbridos de feria. Aunque el entusiasmo por los NFT se ha enfriado, la autenticación respaldada por blockchain y el seguimiento de procedencia están ganando aceptación. Para los coleccionistas serios, las herramientas digitales ahora juegan un papel en la diligencia debida y la gestión de colecciones.
Ferias: Menos, Más Enfocadas y Aún Esenciales
El énfasis ha cambiado hacia la calidad sobre la cantidad: menos eventos, pero con una participación más significativa. Estas ferias siguen siendo espacios clave para acceder a galerías importantes, construir redes y ver selecciones curadas tanto del mercado primario como secundario.
Los eventos presenciales también se han vuelto más privados y personalizados. Para los coleccionistas experimentados, la experiencia de feria comienza mucho antes del día de apertura, con vistas previas VIP, catálogos digitales y contactos dirigidos. Estos formatos benefician a los coleccionistas que están preparados, informados y son proactivos.
La Sostenibilidad y la Transparencia Importan Más Que Nunca
Las preocupaciones ambientales y éticas son cada vez más relevantes. El informe identifica una creciente demanda de transparencia en torno a la procedencia, los materiales y el apoyo a los artistas. Los coleccionistas más jóvenes, en particular, preguntan a dónde va el dinero y cómo se trata a los artistas.
Las galerías e instituciones están respondiendo con estándares ambientales más estrictos, modelos de precios más transparentes y programas con conciencia social. Para los coleccionistas, alinearse con estos valores puede profundizar tanto el significado cultural como financiero de sus colecciones.
Qué Significa Esto para los Coleccionistas
El informe de Art Basel & UBS 2025 señala un periodo de consolidación y reajuste. Los excesos de los últimos años se han enfriado, pero lo que queda es un entorno más equilibrado y menos especulativo. Para los coleccionistas, esto abre un espacio para el pensamiento estratégico, adquisiciones de calidad y una visión a largo plazo.
Algunas claves para navegar el panorama actual:
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Diversificar inteligentemente: mira más allá de los grandes nombres. Artistas de nivel medio, regiones poco exploradas y categorías emergentes (como la cerámica o el arte textil) ofrecen oportunidades valiosas tanto en lo personal como en lo financiero.
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Priorizar las relaciones: en un mercado liderado por galerías, las conexiones sólidas con galeristas, curadores y asesores son más valiosas que nunca. El acceso personalizado puede generar mejores obras y condiciones.
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Adoptar el modelo híbrido: usa plataformas digitales para investigar y acceder, pero sigue valorando los eventos presenciales y las visitas a estudios por su contexto y profundidad.
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Mantenerse informado: el mercado está cambiando, y también las reglas. Ya sea por aranceles, impuestos o regulaciones ambientales, entender el panorama general es parte de ser un coleccionista responsable hoy.
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Coleccionar con propósito: ya sea por estética, legado o impacto, una filosofía de colección bien articulada ayuda a guiar decisiones y construir una colección con resonancia duradera.
A pesar de la incertidumbre económica y geopolítica, el mercado del arte en 2025 ofrece un mundo de posibilidades—especialmente para coleccionistas informados y pacientes. Este no es un momento para apresurarse, sino para reflexionar, investigar y reajustar. El mundo del arte no se está encogiendo; está evolucionando. Y para quienes se involucran seriamente, rara vez ha habido un mejor momento para coleccionar con pasión y propósito.